Maria do Céu Machado é pediatra com competência em gestão, professora catedrática jubilada da Faculdade de Medicina de Lisboa, administradora não executiva do Gulbenkian Institute of Molecular Medicine, presidente da Fundação AstraZeneca e membro dos conselhos da Faculdade de Farmácia, do Instituto de Higiene e Medicina Tropical e do Rastreio Neonatal. É também coordenadora do Plano de Acção para as Doenças Raras. Foi alta-comissária da Saúde, presidente do Infarmed e do conselho disciplinar da Ordem dos Médicos, vice-presidente do Conselho Nacional de Saúde, membro do Conselho Nacional de Ética para as Ciências da Vida e directora clínica e de pediatria dos hospitais de Santa Maria e Fernando Fonseca. Recebeu dois prémios Bial de Medicina Clínica, o prémio de Qualidade Amélia de Mello e o prémio Carreira da Sociedade Portuguesa de Pediatria. Foi distinguida com a medalha de ouro do Ministério da Saúde e de Mérito da Ordem dos Médicos. Foi também agraciada como Grande-Oficial da Ordem do Mérito pela Presidência da República. Publicou catorze livros. Tem duas filhas e sete netos.